El uso de plataformas elevadoras móviles de personal (PEMP) como he dicho en algunas ocasiones es el mejor producto para controlar los riesgos de caídas en altura en el montaje de construcción industrializadas de cualquier tipo.
Sin embargo, como ocurre en casi todos los avances en seguridad, cuando adoptamos un sistema más seguro, también pueden aparecer nuevos riesgos que debemos conocer y controlar.
No se trata simplemente de sustituir las escaleras por una Plataforma Elevadora Móvil de Personal (PEMP) y olvidarnos del resto.
Hemos reducido el riesgo de caída, sí, pero debemos identificar los peligros asociados al uso de estas máquinas para trabajar con verdadera seguridad.
Conozcamos un poco mejor esos riesgos
Accidentes más graves con plataformas elevadoras móviles de personal
Cuando todavía veo montar estructuras prefabricadas usando enormes escaleras para fijar o soltar piezas, me recuerda inevitablemente a aquellas icónicas imágenes de los montadores del rascacielos RCA en Nueva York (1932), caminando por las vigas sin arneses ni protección, o almorzando a decenas de metros de altura.
En ambos casos, el peligro de caída desde altura está muy presente, y con él, el riesgo de lesiones graves o incluso mortales.
A día de hoy, todavía me sorprende ver que algunas empresas no utilizan Plataformas Elevadoras Móviles de Personal (PEMP) para controlar este riesgo.
Los que ya usan plataformas, deben conocer los riesgos asociados a su uso para poder tomar las medidas correspondientes para su control.
Según las estadísticas globales de la Asociación Internacional IPAF, las causas más frecuentes de accidentes graves o mortales en el uso de PEMP son:
- Caídas desde la plataforma: 36%
- Vuelco de la máquina: 26%
- Aplastamiento entre la plataforma y un obstáculo: 20%
- Electrocución por contacto con líneas eléctricas: 13%
Aunque no existen estadísticas específicas para el montaje de prefabricados, podemos asumir que los porcentajes son similares.
Vamos a realizar una serie de artículos donde iremos analizando los principales riesgos y las soluciones tecnológicas y preventivas que ya existen: cómo elegir la máquina adecuada, qué sistemas de seguridad priorizar y qué precauciones aplicar para evitar accidentes, comenzando por este
Aplastamiento entre la plataforma y un obstáculo
Como hemos visto, el aplastamiento o atrapamiento entre la cesta y una estructura fija es la tercera causa de accidente mortal con PEMP.
Este tipo de accidente ocurre cuando el operario no percibe que, al elevar la cesta, tiene un obstáculo justo encima —por ejemplo, una viga prefabricada o una estructura metálica—.
Si la máquina no dispone de sistemas de seguridad específicos, la situación puede agravarse: el propio cuerpo del trabajador presiona el mando de elevación (joystick), cuando se queda atrapado entre ambos, continuando el movimiento ascendente y aumentando la presión, con consecuencias fatales.
Al principio las plataformas elevadoras móviles de personal no disponían de ningún sistema para este tipo de contingencias
Evolución de los sistemas de seguridad antiatrapamiento
Para evitar este tipo de accidentes, las plataformas modernas incorporan distintos sistemas antiatrapamiento.
1-Barras antiatrapamiento
Las primeras soluciones consistían en barras rígidas situadas frente al cuadro de mandos.
Estas evitan que el cuerpo del operario llegue a presionar directamente el joystick, aunque no impiden el contacto con el obstáculo, simplemente evitan que la situación se agrave.
2-Cable antiatrapamiento (sistema avanzado)
Las máquinas más modernas incorporan un cable de seguridad antiatrapamiento, mucho más eficaz.
Cuando el cuerpo del operario toca el cable, este se desconecta magnéticamente, interrumpe la corriente eléctrica y detiene automáticamente la máquina.
Al no ser una barra rígida, el sistema libera espacio entre el obstáculo y el operario, evitando la presión y reduciendo las lesiones.
Además, el cable puede recolocarse fácilmente en segundos, permitiendo que la máquina vuelva a estar operativa con total seguridad.
Recomendaciones al alquilar plataformas elevadoras
Al contratar plataformas elevadoras móviles de personal, asegúrate de que el proveedor ofrezca equipos equipados con sistemas antiatrapamiento modernos.
De este modo estarás eliminando uno de los riesgos más graves asociados a su uso.
Empresas especializadas como RIWAL del Grupo BOELS disponen de equipos con estos avances, así como formación homologada por IPAF, fundamental para que los montadores conozcan los riesgos y aprendan a prevenirlos.
Conclusión
La formación en el uso de PEMP y la elección de equipos con las últimas tecnologías de seguridad son las mejores herramientas para trabajar de forma eficaz y sin riesgos.
En los próximos artículos de esta serie conoceremos otros peligros asociados al uso de PEMP y cómo evitarlos mediante buenas prácticas, mantenimiento y planificación.